【副業】商品アイデアの売り込みで商品化を実現するポイントを知財部員が解説！

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テレビ番組で主婦や中学生がアイデア商品を発明して特許を取得、起業したという話題を聞いて、商品アイデアを考えて起業したり収入を得たいと思う方も多いのではないでしょうか？

この記事では、元弁理士で企業知財の最前線で働いている私がそんな夢を実現するためのステップを紹介していきます。

発明家は、楽してお金儲けできるものではなく苦労や初期費用を伴いますが、それを乗り越えて発明を通じて夢を実現させてみましょう！

商品アイデアを売って収入を得る仕組み

商品アイデアを売って収入を得るまでには、以下のようなステップを乗り越える必要があります。知財に関する専門用語も出てきますが後ほど詳しく解説していきます。

• ビジネスとして成立する商品アイデアを考える
• アイデアを特許権や意匠権として権利化する
• 企業に売り込むなどして権利の売却先、ライセンス先を見つける
• 売却やライセンスの条件を協議して契約する

これらのステップを乗り越えて、企業からアイデアに対する対価（ライセンス料）の支払いをうけることで収入を得るという仕組みです。

ビジネスとして成立する商品アイデアの考え方

商品アイデアで収入を得るには、商品とそれを買ってくれるお客様の両方が必要で、どちらが欠けてもビジネスとしては成立しません。先ずは、企業に売り込む商品とも言える商品アイデアを用意するためにアイデアを考えてみましょう。

ところが、何もないところからアイデアは出そうと思ってすぐ出てくるものではありません。

以下のポイントを意識して日常生活にアンテナを張り巡らせるといいアイデアが出やすいかと思います。

先ず意識したいのは、「自分が売りたい・作りたいもの」ではなく、「多くの人が欲しい・買いたいと思うもの」を考えることが重要です。

私は、車が好きでラジコンカーを趣味としているので、自分が売りたい・作りたいものとして「ラジコンカーの性能をアップするためのパーツ」のアイデアを考えたいところですが、残念ながら「本格的なラジコンカー」を趣味としている人は社会一般からすると少数でビジネスとしての需要拡大は限定的です。

そこで、少し視点をずらして「子ども向けのラジコンカーに関するアイデア」や「ドローンを使った写真撮影のアイデア」、「本物の車の困りごとを解決するためのアイデア」の方がより多くの人に欲しい・買いたいと思ってもらえるかと思います。

ここは、社会情勢や流行にアンテナを張り巡らせて社会の需要を掴んでいく必要があります。

そして、特に多くの人が欲しい・買いたいと思うアイデアは、「日常生活でよく感じる不便・困りごとを解決するアイデア」になると思います。

とはいえ、全く興味のない分野でアイデアを考えようとしても、基礎知識もないですし、モチベーションも上がらないので、社会の需要を意識しつつも自分が興味のある分野でアイデアを考えることが望ましいです。。

日常の困りごとからの商品アイデアを考え方

それでは、仮想事例を使って商品アイデアの具体的な考え方を解説していきます。

日常の困りごとをリストアップ

まずは、「日常の困りごと」をリストアップします。困りごとの場面は料理や洗濯などの家事や旅行など色々ありますが、場面を絞るとアイデアが出しやすいかと思います。ここは、少しでも困っていると思うことはなんでも挙げて量を出すことが大事です。

例えば、私は車を持っていて車が好きなので「車に関する困りごと」をリストアップしてみました。

• 夏場にドリンクホルダーに置いている飲み物がすぐにぬるくなる
• 青空駐車なので鳥にフンをされる
• 車内のスキマに入り込んだ埃の掃除が大変
• ボディに虫の死骸が大量について取れない
• シートの座り心地が悪くて腰が痛い
• 隣の車にドアパンチしそうになる

解決したい困りごとを決める

その中からアイデアが思いつきそうで皆が困っていそうなものを選びます。リストアップしたアイデアを眺めてみると、なんとなくアイデアが浮かんできたので、ここでは、「青空駐車なので鳥にフンをされる」問題を解決するための商品アイデアを考えることにします。

鳥のフンは皆が困っている問題なのでいい商品ができれば売れる商品になりそうです。

困りごとに対するアイデアを考える

解決すると決めた困りごとに対して試行錯誤しながらアイデアを考えます。その結果、「鳥にフンをされる」という問題を解決するために、自在に曲げることができて車内のどこにでも装着することができて荷物をぶら下げられるフックに蛇の模様をつけることで鳥が怖がって近づかないようにする商品を思いつきました。

既存のもの（自在に曲げられるフック）に別の機能（鳥よけ）を付与するというアプローチはアイデア出しで有効な方法です。

生成AIで画像化すると下の画像ような商品となります。

試作品を作って検証してアイデアをブラッシュアップ

この状態で企業に売り込んでも、本当に商品化できるのか（安価に製造できるのか）、本当に効果があるのかわからないものは相手にされません。さらに、効果の裏付けがあると特許出願したときの審査でも有利になります。

そこで試作品を作って検証してその結果をまとめる必要があります。

今回の例の場合ですと、蛇のおもちゃと針金があれば試作品は簡単に作れそうです。そして、試作品を自分の車の車内に取り付けた状態と取り付けない状態とで鳥のフンの被害を比較してみるといった検証が考えられます。

効果の裏付けとなるデータを十分に取って、それを企業の担当者が一目見ればわかるようにまとめる必要があります。

商品アイデアの提案では「企業の担当者は忙しくて提案一つ一つを細かく見る暇はない」ということを常に意識するようにしましょう。

商品アイデアを公開する前に権利化する

これまでのステップで企業に売り込める商品アイデアが固まり、早速企業に売り込みたいところですが少し待ってください。

これは非常に重要なことですが、アイデアが固まって「早速SNSに投稿して売り込みたい！」とSNSやWEBサイトで公開する前に特許や意匠権として権利化する必要があります。

原則としてアイデアを権利化する前に公開してしまうと、そのアイデアは既に公開されたもので新規性がないとして権利化ができなくなってしまいます。そして権利がないため、公開されたアイデアを他人がパクっても何も文句をいうことができなくなってしまいます。

何も権利を持っていない状態で企業に売り込んでも相手にされないか、仮にアイデアが採用されてもなんら収入を得られないといった状況になります。

特にアイデアを権利化する方法として代表的なものに特許権と意匠権がありますので簡単に紹介しておきます。難しいのでここでは「こんな権利があるんだな」くらいの理解でよいです。

特許権による権利化の検討

先ずは、特許権による権利化について考えてみます。特許権は以下のような特徴があります。

特許は権利として強力で、様々なもの（構造、プログラム、方法など）を権利化できます。今回の事例ですと蛇の模様を文章で表現するのが難しく特許だけでは十分に保護できないので、後述する意匠権による権利化も検討します。

意匠権による権利化の検討

次に、意匠権による権利化について考えてみます。意匠権は以下のような特徴があります。

今回の事例ですと蛇を模したデザインを保護したいので意匠権による権利化と相性がよさそうです。

似たような特許や意匠がないか調査

特許にしても意匠にしても、既に同じようなアイデアを他の人が権利化しているかもしれないので、出願する前に調査しておくことがおすすめです。

しかし、知財実務者がやるレベルの調査を普通の人がやるのは簡単ではないので、特許事務所や調査会社に調査も依頼することになると思います。

調査費用ですが、特許の出願前調査で６万円前後を見ておいたほうがよく、個人が趣味で発明をやるには大きな出費です。

出願の手続きは特許事務所の弁理士に依頼

特許や意匠の出願書類の作成や手続きはかなり複雑で、素人がまともな書類を作って手続きすることは不可能に近いです。

そこで特許事務所の弁理士に依頼して手続きしてもらうのですが、特許の場合で権利化まですると合計で４０万～５０万円程度かかるので個人にとってはかなり高額です。

したがって、これらの費用が個人発明家への高い参入障壁となっています。ビジネスになるかどうかもわからないアイデアにこれだけの費用を出せるのは相当の経済的な余裕がないと難しいと思われます。

企業に売り込むなどして権利の売却先、ライセンス先を見つける

特許出願が完了したら、権利を買い取ったり、有償ライセンスを受けたいという企業を探さなければなりません。

ここで、どの企業も興味を示さなければ高額な費用を払って出願した特許や意匠が宝の持ち腐れとなってしまいます。

ダイソーやニトリなどの雑貨を扱う企業への売り込み

ダイソーやニトリのような有名企業への売り込みが真っ先に考えられますが、現状、ダイソーもニトリもそのような売り込みの受け付けは行っていないようです。

考えてみれば、優秀な社員を多数抱えているので外部の個人に頼らなくても商品開発できるので個人発明家に頼る必要性は低いからだと思われます。

とはいえ、アイデア提案書を送ってみないことにはわからないので、送ることには送ってみましょう。

私も有名企業にアイデア提案書を送りましたがアイデア提案書が未開封のまま返却されてしまいました（きちんと理由を添えてくれました）。

アイデアの募集・コンテストに応募

さすがに超大手企業のアイデア募集は少ないのですがネットで検索してみるとアイデア募集をしている企業はいくつかあるので調べて応募するチャンスはあります。

売却やライセンスの条件を協議して契約する

アイデア提案が成功してめでたくアイデアの採用が決まったら条件を交渉して契約します。

普段、サービスを購入したり家を借りたりする場面でも契約書に押印させられることがあるかと思いますが、あまり内容を読まずに印鑑を押しがちです。

ここで普段の契約書のように内容を深く読まずに契約書に押印してしまって契約を結ぶと相手に都合のよい条件ばかり押し付けられ不利益を被るおそれがあります。

ここでも契約に詳しい弁理士などの専門家によるチェックしてもらう必要があります。

まとめ

商品アイデアを売って収入を得るためには、単にアイデアをまとめるだけではなく、権利取得、契約関係など専門的な知識が求められ、それを自分で全て行うことは現実的ではありません。

したがって外部の専門家を頼ることが不可欠でそこにはかなりの費用がかかります。

個人がアイデア商品を考えて企業に売り込んでビジネスにするのは、想像以上にハードルが高いと思います。

私も実際にアイデアを考えて特許出願して企業にアイデア提案を行っているところです。私は本業の知識があるので全部自分でできるという優位性を活かして個人発明家に参入できてますが、経済力のない普通の人にはなかなか難しいのが現実です。